对于给自己手机设专属铃声这件事，从功能机时代过来的人应该最有话语权。

如果你还记得十多年前《读者》或是《故事会》之类畅销杂志的封底，应该会记得当时一整版的小姐姐头像，以及各种带有数字编号的歌曲名单。

▲我曾经以为都是骗钱的…

在那个年代，花1-2块钱下一首自己喜欢的歌曲，然后设为自己手机的铃声，是一件很讲究且体面的事。

但在手机刚刚面世的时期，配套的铃声远没有那么丰富，而且基本都是呆板的电子音。

早在上世纪 90 年代早期，摩托罗拉和诺基亚推出的手机只能发出「嘟嘟嘟」这种不带任何旋律的响声，差异只是在于高低音或是节奏的不同。

1996 年，日本电信运营商 NTT DoCoMo 推出的 Digital Mova N103 Hyper 翻盖手机尝试内置了部分 MIDI 格式的曲子，也让它成为了全球第一款带有定制铃声的手机设备。

一年后亮相的 Digital Minimo D319，更是允许用户利用系统预置的合成音来制作自己的专属铃声，当时还有一本名为《ケータイ着メロドレミBOOK》（手机铃声编曲多瑞咪之书）提供了专门的教程，卖出了 350 万册。

这也让人们看到了手机铃声的商业潜力。1998 年，一位名为 Vesku-Matti Paananen 的芬兰程序员基于诺基亚开发的信息传输协议，发现它同样能将简单的 MIDI 音乐文件发送到另一台手机上。

他把这个点子卖给了当时的芬兰电信运营商 Radiolinja，后者随即推出了一个名为 Harmonium 的服务，能让用户通过短信获得一些带有简单节奏的单声道音乐；两年后，软银的前身 Tokyo Digital Phone 也在日本开启了类似的服务。

这也宣告着个性化铃声时代的到来，它就像一个无形的标识，隐藏在每一位用户的手机之中。

进入到 21 世纪，手机铃声接连经历了两个阶段的发展，同时也催生出早期的音乐消费方式。

▲ 诺基亚 3510 是诺基亚第一款支持和弦铃声的手机

一个是和弦铃声的到来。简单来说，这是一个能让用户听到多种乐器音色的音乐形式，声音的层次会更为立体。在 21 世纪头两年，包括索尼爱立信、诺基亚和三星等品牌都推出了支持和弦铃声的手机。

2002 年，《北京晨报》曾有过这样一篇报道，记者称当时和弦铃声的风潮已经席卷了韩国和日本的手机市场，并逐渐影响到中国的时尚年轻人，当时摩托罗拉 V680 还因配备了 16 和弦铃声而卖得格外好 。

▲ 图片来自：人民网

再后来，伴随着 MP3 设备的迅速普及，手机铃声也逐渐由和弦形式转变为原版音乐的片断，长度大概在 30 秒左右，这在业内被称为「原版铃声（Truetone）」。

可以看到的是，在 2003 年，香港电信运营商 CSL 便已经推出了「原版铃声」服务，可以让用户直接选取当时的人气歌手作品当作自己的手机铃声。

▲ 图片来自：CSL

唱片公司也因「原版铃声」时代的到来得到快速发展，他们可以不用再借助中间人（如铃声制作公司或代理服务商），而可以直接向运营商或用户出售特定的音乐内容，以便让音乐人获得更多的版权费。

事实上也证明，优秀的手机铃声本质上也算是流行音乐的一种，它考验的是制作者如何从一段两三分钟的歌曲中提炼出最具代表性，且最吸引人的数十秒，而且还要百听不腻，且经久不衰。

音乐版权公司 Broadcast Music 副总裁理查德·康伦（Richard Conlon）就表示，手机铃声之所以能引发热潮，是因为它比 MP3 更早得到普及，也是很多人第一次接触到的音频类内容。

何况，那个时代的手机更多被作为一种便携通讯工具而存在，主要功能就是打电话发短信，铃声已经是为数不多的，能让自己的设备变得和其他人不一样的部分。

当时唱片公司在统计销售数据时还发现，某些热门铃声的下载量甚至超过了原版音乐，因为铃声往往会以外放的形式展现在各个场合中，往往能被更多人听到。

比如 2004 年名为《疯狂青蛙》的铃声，便悄声无息地在英国逐渐传播开来，仅用一周就登上了英国唱片销量第一的位置，这也是史上首次由手机铃声夺得唱片排行榜首尾的情况。

同年的中国市场，借着全国千万量级的彩铃用户，那些被盗版环境挤压、不指望靠卖实体唱片盈利的唱片公司，也开始有意识地选择和中国移动这样的运营商展开合作。

这期间诞生了不少爆款，比如用刀郎《2002 年的第一场雪》制作的彩铃，半年时间内就收获了 250 多万次的点击下载，创收 500 多万元人民币。